Tekstil imalatının temelini, seçilen hammadde oluşturur. Üretilecek ürünün kalitesi, dayanıklılığı, maliyeti ve çevresel etkisi doğrudan hammadde seçimine bağlıdır. Tekstil endüstrisinde kullanılan başlıca hammaddeler doğal lifler (pamuk, yün, ipek, keten gibi), sentetik lifler (polyester, naylon, akrilik gibi) ve rejenere liflerdir (viskon, modal, liyosel gibi). Her bir lif türünün kendine özgü özellikleri, avantajları ve dezavantajları bulunmaktadır.
Doğal lifler, sürdürülebilirlik ve ciltle dostluk gibi özellikleriyle öne çıkar. Pamuk, yaygın kullanımı ve konforuyla bilinirken, organik pamuk üretimi çevresel etkileri azaltma çabalarını yansıtır. Yün, sıcak tutma ve nem yönetimi özellikleriyle özellikle kışlık giyimde tercih edilirken, merinos gibi özel yün türleri daha ince ve yumuşaktır. İpek, lüks ve parlak görünümüyle bilinirken, keten dayanıklılığı ve serin tutma özelliğiyle yazlık giyimde popülerdir.
Sentetik lifler, maliyet etkinliği, dayanıklılık ve özel fonksiyonel özellikler sunar. Polyester, kırışmaya karşı direnci ve kolay bakımı sayesinde yaygın olarak kullanılırken, naylon yüksek mukavemeti ve esnekliğiyle bilinir. Akrilik, yüne benzer özelliklere sahip olup, daha uygun maliyetli bir alternatiftir. Sentetik lifler, su geçirmezlik, UV koruması veya alev geciktiricilik gibi özel işlemlerle daha fonksiyonel hale getirilebilir.
Rejenere lifler, doğal kaynaklardan elde edilir ancak kimyasal işlemlerden geçirilerek ipeksi bir yapıya kavuşurlar. Viskon, yumuşaklığı ve iyi drape özelliğiyle bilinirken, modal daha dayanıklı ve nem emicidir. Liyosel (Tencel), çevre dostu üretim süreci ve üstün nem yönetimiyle öne çıkar.
Tekstil imalatçılarının hammadde seçimi yaparken dikkate almaları gereken birçok faktör vardır. Bunlar arasında maliyet, tedarik zinciri, istenen ürün özellikleri (yumuşaklık, dayanıklılık, renk tutma vb.), çevresel etki ve hedef pazarın beklentileri yer alır. Doğru hammadde seçimi, hem üretim sürecinin verimliliğini artırır hem de son ürünün kalitesini ve tüketici memnuniyetini doğrudan etkiler. Sürdürülebilir hammadde kaynaklarına yönelmek ve geri dönüştürülmüş lifleri kullanmak da günümüzde giderek önem kazanan bir yaklaşım haline gelmiştir.